Las fuerzas ucranianas lanzaron un gran ataque el jueves por la mañana en la región sur de Zaporizhzhia, cuando el ejército ucraniano pasó a la ofensiva en múltiples frentes en una operación que tiene mucho en juego para Kiev y sus aliados occidentales.
Un alto funcionario estadounidense dijo que el ataque del jueves parecía ser uno de los principales avances de una muy esperada contraofensiva ucraniana. Durante meses, los funcionarios de Kiev han estado movilizando nuevas unidades, reuniendo armas avanzadas y entrenando para lo que sus líderes han llamado un gran ataque destinado a hacer retroceder a las fuerzas rusas y recuperar el territorio ocupado.
Las fuerzas ucranianas que avanzaban en Zaporizhzhia incluían tanques alemanes Leopard 2 y vehículos de combate estadounidenses Bradley, un fuerte indicio de que la contraofensiva estaba en marcha en varios lugares, según el funcionario, que solicitó el anonimato para discutir información confidencial sobre detalles operativos.
Además, el ataque involucró a algunas de las tropas que Estados Unidos y otros aliados de Ucrania han entrenado y equipado específicamente para la contraofensiva, dijeron analistas militares.
«Parece que algunas de las nuevas brigadas que Ucrania defendió para esta contraofensiva se han comprometido, lo que indica que la contraofensiva está en marcha», dijo Rob Lee, investigador principal del Instituto de Investigación de Política Exterior. «Las fuerzas ucranianas lograron avances tácticos y sufrieron pérdidas».
Por su parte, los oficiales militares rusos dijeron el jueves que la contraofensiva había comenzado y afirmaron que las fuerzas de Moscú habían resistido el ataque ucraniano, causando numerosas bajas. Fue imposible confirmar de inmediato la solicitud rusa.
El alto funcionario estadounidense confirmó que las tropas ucranianas que avanzaban sufrieron bajas al principio de los combates.
No hubo comentarios inmediatos de los funcionarios ucranianos, quienes dijeron que permanecerían en silencio sobre los detalles de la contraofensiva por el secreto operativo.
En los últimos días, Rusia informó que las fuerzas ucranianas lanzaron ataques en las líneas del frente en el este y el sur. Los combates al este, en la región de Donetsk, llevaron a las autoridades estadounidenses a decir a principios de esta semana que la contraofensiva podría haber comenzado.
En conjunto, estos ataques sugieren que las fuerzas ucranianas están cada vez más a la ofensiva, aunque no está claro si los recientes ataques contra Rusia son el preludio de un impulso mayor o marcan el comienzo del ataque principal.
Los analistas militares dicen que esperan que los comandantes ucranianos esperen y vean cuál de las fuerzas que avanzan logra el mayor éxito antes de convertirlas en el foco principal del ataque general. Las fuerzas de Kiev están buscando debilidades en la línea rusa.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo el jueves que las fuerzas de Moscú repelieron un ataque ucraniano cerca de Novodarivka en la región sureña de Zaporizhzhia.
Una viceministra de defensa de Ucrania, Hanna Malyar, dijo que se estaba produciendo una batalla en el área de Velyka Novosilka, una ciudad más grande a unos 16 km de distancia en la región de Donetsk, pero no estaba claro si se refería al mismo enfrentamiento.
El ministro de Defensa ruso, Sergei K. Shoigu, dijo que las fuerzas de la 47.ª Brigada Mecanizada de Ucrania, incluidas decenas de vehículos blindados, «trataron de romper la defensa rusa», pero que las fuerzas aéreas y terrestres de Moscú repelieron el ataque. Su cuenta no pudo ser verificada.
La 47.ª Brigada Mecanizada es una de varias unidades ucranianas que han sido entrenadas y equipadas con equipos de última generación, incluidos Bradleys, para la contraofensiva.
Los blogueros militares rusos a favor de la guerra, que se han convertido en una fuente importante de noticias de primera línea, dijeron que Ucrania había intensificado los ataques en el frente de Zaporizhzhia, pero afirmaron el jueves por la mañana que las defensas rusas resistían, ayudadas por los ataques sostenidos de la Fuerza Aérea Rusa. .
«Después de un día de lucha continua, hay informes indirectos de perforaciones insignificantes de las defensas, no hay avance», escribió el jueves por la mañana el excomandante paramilitar ruso Igor Girkin en la aplicación de mensajería Telegram. . Fue imposible verificar inmediatamente su afirmación.
También se informó de intensos combates más al oeste en la región de Zaporizhzhia, cerca de la ciudad de Orikhiv, donde la Sra. Malyar dijo que “el enemigo está activamente a la defensiva”; y más de 200 km al noreste, alrededor de la ciudad de Bakhmut, escenario de la batalla más larga y sangrienta de la guerra.
Los videos y fotos aéreas, publicados en línea por blogueros militares pro-Moscú y el ejército ruso, muestran columnas ucranianas, incluidos lo que parecen ser tanques Leopard 2 y vehículos blindados Bradley, dirigiéndose hacia las líneas rusas al sureste de Orikhiv y bajo fuego. Muchos de los vehículos blindados fueron destruidos, según las imágenes, que han sido verificadas por The New York Times.
La Sra. Malyar dijo a los locutores ucranianos que Bakhmut, donde los rusos capturaron la ciudad pero los ucranianos avanzaron en los flancos en los últimos días, «sigue siendo el epicentro donde hemos pasado de la defensa a la ofensiva».
Agencia de Inteligencia de Defensa del Reino Unido ha dicho en su evaluación diaria del jueves que «continúan los intensos combates en varios sectores del frente». Y agregó: «En la mayoría de las áreas, Ucrania tiene la iniciativa».
Miles de millones de dólares en armas, incluidos Leopard 2 y Bradley, han sido enviados a Ucrania para su uso en su campaña. Las tripulaciones se formaron rápidamente; Gran Bretaña, Estados Unidos y otros aliados formaron nueve de las 12 brigadas recién entrenadas y equipadas que se espera que participen en los combates, junto con otras unidades ucranianas.
Iván Nechepurenko, cristian trieberto Y Christoph Koettl informe aportado.
